Gonzalez erneut in erster Startreihe; Agius plant Angriff aus Reihe vier

Die beiden Moto2-Fahrer des LIQUI MOLY Dynavolt Intact GP Teams haben sich gründlich auf das 16. Saisonrennen in Japan vorbereitet. Der Tabellenführer Manuel Gonzalez startet von Platz drei und hat freie Sicht auf die erste Kurve. Teamkollege Senna Agius sieht sein hohes Tempo als seinen Trumpf für das Rennen. 
 
Wie schon in den vergangenen Jahren bildet der Grand Prix von Japan an diesem Wochenende den Auftakt zur jährlichen Asien-/Australien-Tour der Weltmeisterschaft, die im Oktober und November stattfindet. Im Land der aufgehenden Sonne dient der riesige Komplex Mobility Resort Motegi als Austragungsort.
 
Schon am ersten Trainingstag in Motegi ließ der 24-jährige Manuel Gonzalez keinen Zweifel daran, dass ihm der Wechsel von Europa nach Übersee nichts anhaben würde, und unterstrich dies mehr als deutlich, indem er am Freitag im ersten freien Training die schnellste Zeit fuhr. Als Zweiter im Zeittraining hatte der Spanier keine Probleme, sich direkt für Q2 zu qualifizieren. 

Bis zum Samstag hatten sich die Bedingungen in Motegi weiter verbessert. Gonzalez belegte im FP2 den dritten Platz und zählte damit zu den Favoriten auf die Pole-Position beim Grand Prix von Japan. In Q2 fuhr der Spanier bereits bei seinem allerersten Versuch eine starke Rundenzeit und rückte damit vorübergehend auf Platz 2 vor. Nach seinem Boxenstopp schöpfte Gonzalez das Potenzial seiner neuen Reifen voll aus, was mit einer Zeit von 1:46,961 belohnt wurde. Damit lag er zu diesem Zeitpunkt auf dem zweiten Platz, nur eine Zehntelsekunde hinter dem Pole-Setter und seinem schärfsten Rivalen im Titelkampf, Izan Guevara. Im allerletzten Moment wurde Gonzalez noch von Filip Salac auf den dritten Startplatz verdrängt.
 
Senna Agius startete am Freitag von den Plätzen acht und zehn, jeweils eine knappe halbe Sekunde hinter der jeweiligen schnellsten Rundenzeit, und sicherte sich damit auch einen direkten Platz in Q2. Am Samstagmorgen überzeugte der 21-jährige Australier mit einer starken und konstanten Pace, die ihm letztendlich den sechsten Platz einbrachte.

In seiner Zeitenjagd um einen Platz in den ersten Startreihen gelang es Agius zwar nicht, auf dem frisch asphaltierten Motegi-Kurs die perfekte Runde zu fahren, doch mit Startplatz zehn in Reihe vier bleibt sein Selbstvertrauen für das Rennen ungetrübt.  

Wie üblich beginnt das Rennen um 12:15 Uhr Ortszeit, was in Europa jedoch 5:15 Uhr MESZ entspricht.

Moto2™ Qualifying Ergebnis:
1 Izan GUEVARA / SPA / BLU CRU Pramac Yamaha Moto2 / BOSCOSCURO / 1´46.851
2 Filip SALAC / CZE / OnlyFans American Racing Team / KALEX / 1´46.902 +0.051
3 #18 Manuel GONZALEZ / SPA / LIQUI MOLY Dynavolt Intact GP / KALEX / 1´46.961 +0.110
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10 #81 Senna AGUIS / AUS / LIQUI MOLY Dynavolt Intact GP / KALEX / 1´47.406 +0.555